O capex da indústria de petróleo e gás natural deve chegar a US$ 1,04 trilhão este ano, impulsionado pela crescente atividade no setor de exploração e produção.

Segundo um novo relatório liberado pela consultoria GlobalData, a intensificação das operações upstream em localidades como a costa do Brasi, o Golfo do México e o Círculo Ártico será a grande responsável pelo aumento de 13,4% em relação aos US$ 916 milhões registrados em 2011.

O aumento da confiança dos investidores em projetos upstream tem sido causado pelo alto número de descobertas de novas jazidas, que só ano passado chegaram a 242.

Soma-se a isso, o preço consistentemente alto do barril de petróleo e a chegada de novas tecnologias para a exploração de poços em locais previamente inacessíveis.

A América do Norte será responsável pela maior fatia do capex global com US$ 254,3 bilhões, mais de um quarto do total mundial, com um crescimento previsto de 15,4% em relação a 2011.

A maior parte dos investimentos na região será para a exploração de depósitos não convencionais de petróleo, como gás de xisto nos Estados Unidos e areia betuminosa no Canadá. Logo em seguida no relatório, vem a Ásia-Pacífico, com capex de US$ 253,1 bilhões. A previsão de gastos para a África e Oriente Médio é de US$ 229,6 bilhões.

A maior parte dos investimentos será realizada por companhias estatais, com a Petrobras e a Sinopec planejando aumentar seus investimentos em exploração e produção ainda esse ano. A companhia brasileira tem a maior previsão de gastos entre estatais para o perãodo 2012-2016.