Arrendada desde 2004 pela Vale em troca do pagamento de US$ 10 milhões e royalties sobre a produção de minério de ferro a partir de 2008, a Mina do Andrade, em Minas Gerais, foi reempossada pela ArcelorMittal Brasil.

Segundo informação da ArcelorMittal, as operações estão sendo retomadas gradualmente desde novembro do ano passado. O distrato entre as companhias foi feito amigavelmente e não envolveu qualquer valor financeiro, informou a ArcelorMittal em nota ontem.

Antes propriedade da Belgo Mineira – siderúrgica adquirida pela Arcelor quando ainda não havia se unido à indiana Mittal -, a Mina do Andrade fica a 80 quilômetros de Itabira e está ligada à Estrada de Ferro Vitória a Minas. A produção anual é de 1,4 milhão de toneladas de minério de ferro.

Após a crise financeira que reduziu a produção de aço no mundo e arrastou para baixo o preço do minério de ferro em 2009, os produtores do metal esperam elevação no preço do minério este ano, com projeções de bancos e especialistas variando de 30% a 70% de aumento.

Na época da assinatura do contrato, em 2004, a Vale informou que a mina iria atender aos clientes da companhia e suprir as necessidades de minério de ferro das usinas siderúrgicas da Belgo no Brasil, hoje ArcelorMittal.

A Vale previa que arrendaria a mina pelo restante de sua vida útil e pretendia transferir parcialmente os direitos minerários do ativo.