A BG Brasil e o Senai Cimatec apresentaram nesta sexta-feira (4/12), em Salvador (BA), o FlatFish, veículo autônomo submarino (AUV). Com investimento total de R$ 30 milhões, o equipamento é o primeiro do tipo desenvolvido no Brasil e será utilizado para inspeção visual 3D de alta resolução em instalações da indústria de óleo e gás offshore.

O protótipo tem capacidade para operar em lâmina d’água de até 300 m, mas o objetivo é capacitá-lo para ser utilizado em profundidades de até 3 mil m. “Agora temos a frente um grande trabalho para viabilizar sua operação no pré-sal”, disse o presidente da BG Brasil, Nélson Silva. A expectativa é chegar a um primeiro modelo comercial em dois anos.

O FlatFish residirá em uma estação submarina, eliminando a necessidade de um especialista e barcos de apoio – necessários no caso dos robôs remotamente operados (ROV) – e reduzindo custos em até 50%. O veículo realizará o planejamento e a execução da missão de forma autônoma, saindo da estação submarina, coletando os dados de inspeção e enviando-os para o operador na superfície.

Desenvolvido em parceria com o Instituto Alemão de Robótica e Inteligência Artificial (DFKI), o robô possui seis motores, cinco sonares e é capaz de navegar contra a corrente. Sua autonomia é de 12 horas. “Há planos concretos de comercializar esse equipamento no Brasil e no mundo”, afirmou o pesquisador Jan Albiez, do DFKI. O projeto foi iniciado em 2013 e contou com o apoio da EMBRAPII e de uma equipe de 18 pesquisadores brasileiros.

Este foi o terceiro projeto do Senai Cimatec que contou com investimentos da BG Brasil. A Petroleira britânica também financiou o supercomputador, que está em operação no local, e o projeto Surdo, que visa a desenvolver novos tipos de ondas para tornar levantamentos sísmicos mais eficientes e menos intrusivos em termos ambientais.