Em menos de cinco anos, até 2017, a China assumira a primazia mundial como o maior importador de petróleo mundialmente, superando os EUA, em consequência de sua gigantesca demanda de derivados. Ainda, avalia-se que a China aplicará cerca de US$ 500 bilhões até 2020 em importações de petróleo, superando em muito o recorde norte-americano, que totaliza US$ 335 bilhões.

Estas previsões são contidas em relatório da empresa de consultoria Wood Mackenzie, o qual avalia, ainda, que até 2020 o valor das importações de petróleo pelos EUA será reduzida em cerca de US$ 160 bilhões, com sua produção doméstica substituindo as importações do Grande Oriente Médio e da África.

Especificamente, as avaliações da Wood Mackenzie prevêem que as importações de petróleo pela China atingirão 9,2 milhões de barris/dia até 2020, de apenas 2,5 milhões de barris/dia em 2005. Por enquanto, a China importa cerca de 5,7 milhões de barris de petróleo diariamente, ou seja, 6% da produção mundial. Paralelamente, as importações de petróleo pelos EUA, estima-se, serão reduzidas a 6,8 milhões de barris/dia, do recorde de 10,1 milhões de barris/dia no passado.