Pesquisadores da Coppe/UFRJ estão desenvolvendo um sistema capaz de identificar vazamento de óleo nos oceanos usando uma embarcação não tripulada. Batizado de Ariel, o sistema é resultado de uma parceria da Coppe com as empresas TideWise e Farol e foi contratado pela Repsol Sinopec Brasil, com recursos da cláusula de P&D da ANP.

O sistema de controle e pouso para drone foi testado com sucesso em ambiente externo, na Coppe, informou a instituição na terça-feira (25/8). O projeto foi desenvolvido por pesquisadores do Laboratório de Controle e Automação, Engenharia de Aplicação e Desenvolvimento (Lead).

Ariel combina embarcação autônoma (ASV) e veículo aéreo não tripulado (drone), sendo equipado com câmeras visuais para localização de vazamentos e de câmeras visual e térmica para detecção de óleo. O drone decola de plataforma instalada na embarcação USV Tupan, da Tidewise, uma empresa formada por ex-alunos da Coppe.

“Em breve, o sistema será testado no mar. O drone fará a primeira etapa de detecção de manchas de óleo usando câmera térmica. O resultado pode ser confirmado por sensores embutidos na embarcação autônoma, que detectam o óleo por contato”, explicou, em nota, o professor Alessandro Jacoud, do Programa de Engenharia Elétrica da Coppe.

Os veículos trabalham de forma autônoma e colaborativa, e o sistema integrado permite o monitoramento contínuo e a detecção rápida de vazamentos de óleo no mar. A integração de sensores meteoceanográficos possibilita integrá-los aos modelos de dispersão de óleo existentes, permitindo análises preditivas.

“A dupla verificação feita pelo Ariel permite uma análise mais confiável do que o método mais utilizado pela indústria do petróleo, que usa imagens de satélite”, ressaltou a Coppe.

De acordo com o gerente de Pesquisas em Instalações de Produção e Operações da Repsol Sinopec Brasil e responsável pelo projeto na empresa, Marcelo Andreotti, “outro grande ganho do projeto é eliminar alarmes falsos de qualquer incidente de vazamento de óleo, evitando, assim, os custos desnecessários de mobilização da equipe de contenção e limpeza”.

Recentemente, a Repsol Sinopec construiu um poço-teste como parte de um projeto de P&D em Natal, no Rio Grande do Norte.

Fonte: Revista Portos e Navios