Antes mesmo da construção de um conjunto de terminais marítimos nas ilhas de Barnabé e Bagres, prevista no plano de expansão criado e divulgado há anos pela Companhia Docas do Estado de São Paulo (Codesp) para o Porto de Santos, uma parte dos terrenos disponíveis na Área Continental de Santos deve ser tomada por estaleiros. Pelo menos dois grupos têm projetos para implantar esse tipo de empreendimento nessa região.

Especialistas afirmam que essas glebas são a opção natural para estaleiros, pela proximidade com as indústrias de base e o Porto, e os primeiros interessados começam a aparecer. Somente um dos empreendedores, cuja empresa denomina-se Centro Portuário, Industrial, Naval e Offshore de Santos, pretende investir US$ 1 bilhão (R$ 1,73 bilhão) na construção de um estaleiro para montagem e reforma de plataformas de petróleo e navios dos tipos Panamax e pós-Panamax. E mais projetos vêm pela frente, no que se desenha como um novo pólo da indústria naval bem nas margens do estuário santista.