As exportações de sucata de ferro, matéria-prima usada na fabricação de aço, que vinham crescendo nos últimos anos caíram acentuadamente nos últimos meses. A queda que se verifica desde o início do ano, já em janeiro mostrou que as vendas externas chegaram a 57 mil toneladas, enquanto em maio foi de 24 mil, uma retração de 58%. Em abril, as exportações chegaram a 39 mil toneladas. A queda se explica, de acordo com o Inesfa (Instituto Nacional das Empresas de Sucata Ferrosa) pela crise internacional. A maior parte das exportações é embarcada para países asiáticos, negócios que começaram a se acentuar em 2008, por causa da retração do mercado interno e aumento dos estoques.

A sucata ferrosa é um importante insumo utilizado no processo de fabricação do aço. Atualmente, a participação da sucata na produção de aço bruto no Brasil vem oscilando entre 26% e 28%, mas ainda está abaixo da média mundial que foi de 36,8% em 2012.

No exterior a sucata é tratada como commodity, com cotação internacional, e tem valores de 30% a 40% mais altos que no Brasil. Apesar da diferença de preço, segundo o Instituto, o Brasil exporta apenas 3,5% do volume da sucata consumida no mercado interno, que representa 0,2% das exportações mundiais do produto. Os principais países exportadores de sucata são, na ordem, Estados Unidos (22,1%), Alemanha (8,9%), Holanda (5,2%), Reino Unido (7,0%) e Japão (4,9%). Juntos, os cinco países respondem por quase 50% das exportações mundiais de sucata.