Como originalmente adiantado por Julian Thomas em entrevista ao Guia Marítimo, a Hamburg Süd encerrou o ano passado com 2,3 milhões de Teus (unidade equivalente a um contêiner de 20 pés) movimentados, volume 13% menor do que no ano anterior. Os fretes caíram significativamente e o faturamento declinou 28% em relação a 2008, para 3,2 bilhões de euros.

A quantidade de porta-contêineres caiu 13%, para 96 unidades. Com a substituição de navios charter menores por novos maiores, a estratégia de reduzir os custos unitários continua. A frota operada pela Hamburg Süd, incluindo 52 navios na divisão tramp (sem rota regular), totalizou 148 unidades, sendo que 36 delas pertencem à empresa.

No ano passado, ocorreu a entrada em operação de um novo navio da classe Monte (5.550 Teus) e de três navios da classe Rio (5.900 Teus), que foram empregados no trade da Europa e Ásia para a costa leste da América do Sul, juntamente com navios idênticos entregues nos anos anteriores. O aumento da frota deve continuar: nos próximos dois anos, 12 navios com capacidade total em torno de 80 mil Teus aumentarão a frota própria do armador. Dez deles são da classe Santa, com capacidade nominal para 7.100 Teus.

Em virtude do colapso nos volumes do último trimestre de 2008, para reduzir o excesso de oferta, ao todo 36 navios foram removidos das rotas. Além disso, a Hamburg Süd fez o lay up (navios parados) de algumas unidades da frota. Os esforços para alinhar a capacidade à demanda concentraram-se na redução da velocidade, que diminuiu consideravelmente o consumo de bunker e as emissões de poluentes.

A Hamburg Süd pretende voltar a crescer em seus principais negócios em neste ano. A empresa dará atenção especial à expansão aos negócios no setor de cargas refrigeradas, que está crescendo mundialmente. Os primeiros indicadores positivos estão se tornando evidentes nas tendências dos volumes no primeiro trimestre do ano, embora os fretes ainda estejam bem abaixo do nível de 2008.