O Inea aprovou a licença de instalação para a dragagem de aprofundamento do Terminal 1 do Porto do Açu, em São João da Barra (RJ). A ampliação prevê o aumento da profundidade do terminal (de 21 m para 25 m), da largura (de 230 m para 280 m) e do canal de acesso (de 13,2 km para 19,3 km).

Um dos objetivos das obras é permitir o recebimento de navios do tipo VLCC, com capacidade para transportar até 320 mil t. A profundidade atual permite somente a passagem de embarcações do tipo aframax e suezmax de até 220 mil toneladas.

A Prumo, responsável pela operação do Porto do Açu, prevê um investimento total de R$ 700 milhões nas obras, que deverão durar 14 meses. Em junho, a empresa fechou um acordo de crédito para financiar a atividade com a Overseas Private Investiment Corporation, agência financeira norte americana.

O Terminal 1 está licenciado para movimentar até 1,2 milhão de barris/dia de petróleo. Atualmente, a Shell é a única companhia que tem contrato com a Prumo para realizar transbordo na área, com um acordo para a movimentação de 200 mil barris/dia pelo perãodo de 20 anos.

A previsão é que a ampliação seja concluída até o final de 2017.