A administração do Porto de Itapoá espera obter até o final de 2014 a licença do Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis) que permitirá iniciar as obras de expansão no primeiro semestre de 2015. Em sua nova fase, Itapoá terá capacidade para operar dois milhões Teus.

Para o presidente executivo do complexo, Patrício Júnior, o terminal já alcançou a capacidade máxima de operação, em torno de 500 mil Teus. Por conta disso, a tendência para esse ano é que Itapoá mantenha um patamar estável, ou até registre pequeno decréscimo na quantidade de contêineres movimentados.

A administração do porto não confirma o valor dos investimentos, mas fontes do mercado calculam que os aportes devem chegar na ordem de R$ 500 milhões. Já se sabe também que o terminal terá 12 guindastes superpost panamax após a expansão, ante os quatro atuais. A previsão é que as obras sejam concluídas no segundo semestre de 2016.

Segundo Junior, a maioria dos terminais de contêineres está operando perto da capacidade máxima, mesmo com a economia brasileira crescendo pouco. Ele explica que a proporção de crescimento da movimentação desse tipo de carga em relação ao PIB costuma ser de três para um. Dessa forma, se o PIB cresce 1%, a quantidade de contêineres movimentados cresce 3%.

Com três anos de operação, Itapoá obteve melhor desempenho entre 13 terminais e complexos portuários avaliados em pesquisa do Ilos (Instituto de Pesquisa e Supply Chain) junto a 169 empresas, de 18 setores econômicos. Patrício diz, que o porto tem apostado no treinamento e desenvolvimento de pessoas, alcançando índice de satisfação de 92% de seus empregados em 2013.