Embora se afirme, publicamente, que a Petrobras resolveu ampliar os investimentos para o perãodo que vai até 2013, a realidade parece bem diferente. A estatal está adiando ou cancelando encomendas. O caso mais recente ocorreu com o chamado Plano Max , que consiste em contratar armadores privados instalados no Brasil – mesmo que de capital estrangeiro – para alugarem navios a longo prazo para a estatal. O sistema é idêntico ao de barcos de apoio, em que a Petrobras abre mão de contratar diretamente as unidades – o que reduz seu investimento direto – e opta por fazer contratos de serviço com armadores. De posse dos contratos da estatal, os privados têm mais facilidade em obter financiamento e passam a oferecer seus serviços, por oito anos, exclusivamente à Petrobras.

A licitação foi anunciada para junho e oficialmente adiada para agosto. O mês de agosto acabou e a estatal não concluiu sua licitação. Nada foi anunciado e não há data prováveis, mas o certo é que a estatal mais uma vez deixou de cumprir os prazos.

Fontes empresariais dizem que há um problema conceitual junto aos ministérios do Planejamento e Fazenda. A cúpula do governo não aceita financiar, nos navios, itens estrangeiros, mas os estaleiros respondem que, sem isso, o custo final subiria acima do aceitável. Em razão desse impasse, o Conselho Diretor do Fundo de Marinha Mercante não realizou sequer uma reunião este ano, o que contraria radicalmente a política de Lula de apoio à construção naval.

Recentemente, a Petrobras decepcionou o setor empresarial: de 24 barcos de apoio, contratou apenas 13. Isso cria um problema, pois o presidente Lula havia anunciado contratação de 146 barcos de apoio, sem levar em conta o Pré-Sal, que elevaria a demanda para 200 barcos. Como nem o primeiro lote – de 24 barcos – foi concluído, é fácil prever-se grande atraso em todo o sistema. Nos bastidores, comenta-se que a situação econômica da estatal é excelente, mas, no dia-a-dia, há serias dificuldades financeiras para satisfazer as necessidades e atender a compromissos publicamente anunciados.