A Petrobras deve concentrar mais os investimentos de produção no desenvolvimento de poços já descobertos do que na exploração de novas áreas. Segundo o gerente de Relações com Investidores (RI) da empresa, Helder Moreira Leite, o foco na exploração ocorreu com mais intensidade a partir de 2008, quando os contratos exploratórios para as áreas do pré-sal com a Agência Nacional do Petróleo (ANP) começaram a vencer. Nesse perãodo, a prioridade da empresa foi estudar os campos, com perfurações e testes de longa duração, para declarar a comercialidade das áreas e garantir o contrato de produção com a ANP.

A tendência agora é a gente dar mais atenção à área de desenvolvimento, na medida em que já fizemos várias descobertas na área exploratória. Como já tenho um nível de descobertas bastante elevado e tenho cinco bilhões de barris da cessão onerosa, eu tenho que, agora, produzir, afirmou Leite, durante reunião com analistas de mercado para detalhar o balanço da empresa no primeiro trimestre. Leite disse que essa mudança no perfil dos investimentos começou no último trimestre de 2010 e continuou nos primeiros três meses deste ano. No primeiro trimestre de 2011, a Petrobras investiu R$15,9 bilhões, valor 10,7% menor que o mesmo perãodo do ano passado. Segundo ele, a redução se deveu à maturação dos investimentos em infraestrutura de gás e energia, que ocorreu nos dois anos anteriores.