Atingir cerca de 50% de conteúdo nacional na primeira fase do programa Empresas Brasileiras de Navegação, o EBN 1, e que este índice alcance de 65% a 70% no EBN 2 é a meta do governo para reduzir a dependência brasileira do mercado externo de fretes marítimos, ao mesmo tempo estimular a construção naval no país e gerar empregos. Estima-se que o programa contribuirá para gerar cerca de 30 mil empregos diretos e indiretos, durante a construção, e mais de dois mil empregos permanentes ao longo da vida útil dos navios.

O modelo envolve o afretamento, pelo perãodo de 15 anos, de navios a serem construídos por empresas brasileiras em estaleiros estabelecidos no país. Também é exigido que o registro da embarcação seja feito sob bandeira brasileira durante toda a duração do contrato. Na primeira fase do programa (EBN1), foram contratados 19 navios. O processo foi concluído em maio de 2010 e contou com a participação de cerca de 40 empresas, tendo sido apresentadas mais de 30 propostas comerciais. A previsão de entrega dos navios dessa primeira fase é entre 2012 e 2014. Com a segunda fase, o total irá a 39 navios de privados, a serviço da Petrobras por, no mínimo, 15 anos.