A política da ESS (Extra Slow Steaming, uma estratégia de redução na velocidade dos navios) ganhou espaço entre armadores desde que os preços de combustível chegaram a mais de US$ 350 por tonelada em junho de 2009. Em novembro do ano passado, a ESS foi implantada em cerca de 20 linhas de longo curso. Com o preço do combustível chegando agora a US$ 500 por tonelada, a tendência é que a prática se prolongue.

Até o final de janeiro, a ESS deve totalizar 230 mil Teus (unidade equivalente um contêiner de 20 pés) de capacidade combinada e o número pode ultrapassar 250 mil Teus em fevereiro.

As iniciativas de ESS mantêm ativos 47 navios que têm entre 3 mil e 13 mil Teus de capacidade nominal e que, de outra forma, estariam ociosos. A oferta de espaço disponível por meio do ESS corresponde a 2,3% da frota de navios de contêineres. Com o preço do bunker em torno de US$500, o ESS gera economias de 5% a 7% no total de custos operacionais em rotas de longa distância.