Os preços de petróleo mais altos e projetos offshore com melhor custo-benefício estão impulsionando a demanda por sondas de perfuração. Segundo um estudo da IHS Markit, a demanda vai continuar aumentando até 2020, principalmente para águas profundas.

A demanda média por unidades de perfuração, incluindo jack-ups e flutuantes, deve aumentar 13% entre 2018 e 2020. A maior procura será por semissubmersíveis e navios-sonda, voltadas para projetos em águas profundas. A demanda global deve ser de 521 unidades em 2020.

Segundo o relatório, a demanda por jack-ups deverá subir de 321 em 2018 para 352 em 2020, enquanto que para os flutuantes essa procura deve aumentar de 71 para 89, no mesmo período de dois anos. Numa escala mundial, o Oriente Médio deve ser o responsável por ⅓ desse aumento, aproximadamente.

“As operadoras vão aproveitar as atuais reduções de custos para aumentar o número de licitações, algo que já aconteceu neste ano”, afirmou Justin Smith, analista de plataformas marítimas da IHS Markit e um dos autores do estudo.

Apesar da melhora prevista dos próximos dois anos, o mercado de sondas ainda está com um excesso de oferta e poucos contratos assinados.

Cerca de 132 jack-ups, semissubmersíveis e navios-sonda estão sendo construídos atualmente, mas somente dois deles possuem contrato. Enquanto as datas de entrega forem adiadas e algumas podendo até ser canceladas – em particular as plataformas encomendadas pela Sete Brasil – a presença dessas unidades vai continuar exercendo pressão negativa sobre as taxas diárias até que o mercado alcance mais equilíbrio, de acordo com o estudo.